2024년 초 출시와 동시에 전 세계 협동 슈터 팬들을 사로잡은 Helldivers 2. 그 열기가 채 식기도 전인 2024년 5월, Sony의 돌발 발표 하나가 게임 역사에 기록될 사태를 불러일으켰다.
사건의 발단: 뒤늦은 PSN 의무화 공지
2024년 5월 3일, Sony는 PC(Steam)판 Helldivers 2 플레이어들에게 2024년 6월 4일부터 PSN(PlayStation Network) 계정 연동을 의무화하겠다고 발표했다. 처음에는 권장 사항으로 출시됐던 PSN 연동이 갑자기 필수가 된 것이다.
문제는 게임이 출시된 지 이미 3개월이 지난 시점이라는 것이었다. 이미 수백만 명이 PSN 계정 없이 게임을 구매하고 수십 시간을 플레이한 상태였다. Sony는 이 사실을 알면서도 소급 적용을 강행하려 했다.
왜 문제인가: 3가지 핵심 쟁점
PSN 강제 연동이 문제가 된 3가지 이유
1. 소급 적용의 부당함 — 구매 당시 PSN이 불필요하다고 명시돼 있었음. 사후 조건 변경은 계약 위반에 준한다는 게 커뮤니티 논리였다.
2. 180여 개국 PSN 미지원 문제 — Sony의 PSN은 전 세계 모든 국가에서 서비스되지 않는다. 아프리카, 동남아시아, 중남미 등 약 180개국 이상에서 PSN 계정 생성 자체가 불가능하다. 이는 해당 지역 구매자들이 사실상 게임 접근권을 잃게 된다는 의미였다.
3. Steam 환불 정책 충돌 — 플레이 시간이 2시간을 초과한 경우 Steam은 원칙적으로 환불을 거부한다. 그러나 수백 시간을 플레이한 사용자들도 이 사태에 분개해 환불을 요구했다.
Steam 평가 폭탄: 역대급 기록
커뮤니티의 반응은 즉각적이고 폭발적이었다. Helldivers 2의 Steam 평가는 하루 만에 '복합적'에서 '매우 부정적'으로 급락했다.
| 시점 | Steam 평가 |
|---|---|
| 발표 전 (5월 초) | 매우 긍정적 (90% 이상) |
| 발표 당일 (5월 3일) | 복합적 (하락 시작) |
| 24시간 후 | 부정적 |
| 48시간 후 | 매우 부정적 |
하루에만 수만 건의 부정적 리뷰가 쏟아지며 Helldivers 2는 Steam 역사상 가장 빠른 평가 역전 사례 중 하나로 기록됐다. 환불 요청도 Steam 역대 최고 수준을 기록했다고 전해졌다. Valve는 이례적으로 PSN 서비스가 불가능한 국가의 구매자들에게 예외적 환불을 허용하기도 했다.
48시간 만의 철회
폭풍 같은 이틀이 지난 2024년 5월 6일, Sony는 공식 성명을 통해 PSN 강제 연동 계획을 전면 철회하겠다고 발표했다. 발표 후 불과 48시간 만의 일이었다.
Sony 성명의 핵심은 다음과 같았다:
""커뮤니티의 피드백을 듣고, PSN 계정 연동 요구 사항을 Helldivers 2에서 철회하기로 결정했습니다. 이 결정에 대한 여러분의 열정적인 반응에 감사드리며, 앞으로도 커뮤니티와 함께 이 게임을 발전시켜 나가겠습니다."
공식적으로는 '커뮤니티 의견 수렴'이라는 표현을 썼지만, 실제로는 Steam 평가 폭탄과 역대급 환불 사태, 그리고 전 세계 미디어의 집중 보도가 압박으로 작용했음이 명백했다.
커뮤니티 반응
""PSN 있는 나라 사람들도 같이 부정 리뷰 눌러줬다. 이건 내 문제가 아니라 원칙의 문제야. 구매 조건을 사후에 바꾸는 건 용납 못 함."
— Reddit r/Helldivers 유저 DemocraSEED_enjoyer
""솔직히 Sony가 이렇게 빠르게 철회할 줄 몰랐음. 보통 대기업들은 여론이 나빠도 버티다가 6개월 뒤에 조용히 인정하거든. 이번엔 커뮤니티가 진짜 이긴 케이스."
— X(트위터) @gamernews_kr
""아프리카, 동남아 유저들 PSN 없어서 게임 못 하게 될 뻔 했잖아. 글로벌 게임을 만들면서 글로벌 인프라가 없는 건 Sony 잘못임. 당연히 철회해야지."
— 디시인사이드 게임 갤러리 반응
이 사건이 남긴 것
Helldivers 2 PSN 논란은 단순한 해프닝으로 끝나지 않았다. 이 사건은 몇 가지 중요한 선례를 남겼다.
첫째, 대형 퍼블리셔도 커뮤니티의 조직적 반발 앞에서는 꺾일 수 있다는 것을 증명했다. Steam 평가 시스템이 소비자 권익 보호의 실질적 도구로 기능한 사례로 자주 언급된다.
둘째, PSN 서비스 미지원 국가 문제가 수면 위로 올라왔다. Sony가 글로벌 시장에서 게임을 판매하면서도 인프라는 여전히 제한적이라는 구조적 문제가 드러났다.
셋째, '구매 조건의 사후 변경'이라는 관행에 대한 업계 전체의 경각심이 높아졌다. 이후 다른 게임사들도 유사한 정책을 시도할 때 이 사건을 교훈으로 삼게 됐다.
Helldivers 2는 그 자체로 훌륭한 게임이지만, 2024년 5월의 48시간은 그 게임의 역사에서 영원히 기억될 챕터가 됐다.