레벨파이브, TGS 2026 개막일에 AI 사과문 게재
2026년 9월 17일(목), 도쿄게임쇼 2026(TGS 2026) 개막 당일 레벨파이브(Level-5)가 공식 웹사이트를 통해 AI 사용 논란에 관한 공식 사과문을 발표했다.
핵심 내용은 세 가지다.
- 1일부 트레일러의 이상 요소는 AI가 아닌 인적 실수였다
- 2일부 영상에 AI를 부주의하게 사용해 불신을 초래한 점은 인정하고 사과한다
- 3앞으로 AI는 효율화 목적에만 한정 사용하고, 홍보 영상에는 직접 사용하지 않겠다
레벨파이브는 또한 수정된 버전의 트레일러를 TGS 2026 기간 중 재업로드하겠다고 밝혔다.
출처: 레벨파이브 공식 발표 (2026-09-17) · Automaton West 보도
사건 타임라인
| 날짜 | 내용 |
|---|---|
| 2026-09-09 | 닌텐도 다이렉트에서 요카이워치 2: 패도(覇道) 트레일러 첫 공개 |
| 2026-09-10 | LEVEL5 VISION 2026 II: Dreams 발표회 개최 — 수정된 버전 트레일러 공개 |
| 2026-09-10~ | 팬들이 두 버전 사이의 차이(케이타 얼굴·배경 전선·자판기 등) 발견, SNS에서 AI 의혹 확산 |
| 2026-09-12 | CEO 히노 아키히로, X(트위터)에서 AI 사용 인정 및 입장 게재 |
| 2026-09-16 | Kotaku·Polygon 등 해외 매체, 논란 집중 보도 |
| 2026-09-17 | TGS 2026 개막 — 레벨파이브, 공식 블로그에 종합 사과문 게재 |
| 2026-09-17 | 수정 트레일러 TGS 기간 중 재업로드 예정 발표 |
무엇이 문제가 됐나
1. 요카이워치 2: 패도 트레일러의 배경 이상
닌텐도 다이렉트(9월 9일)와 LEVEL5 VISION 2026 II(9월 10일)에서 공개된 요카이워치 2: 패도(覇道) 트레일러를 팬들이 비교·분석했다. 배경에 등장하는 전선, 자판기, 홈통(雨樋) 등의 디테일이 AI 생성 이미지에서 흔히 나타나는 방식으로 부자연스럽게 처리돼 있다는 지적이 제기됐다.
레벨파이브는 이에 대해 "전선은 실제 전신주 사진을 참고해 디자이너가 직접 손으로 그렸으나 배경 요소이기 때문에 의도적으로 단순화됐다"고 해명했다. 자판기와 홈통 역시 인간 작업자의 생략 및 실수였으며 AI 생성물이 아니라는 입장이다. Nintendo Wire 보도에 따르면 레벨파이브는 "이 요소들이 실제 자연스러운 형태로 보일 수 있도록 수정했다"고도 밝혔다.
2. 두 버전 사이의 주인공 케이타 얼굴 변경
닌텐도 다이렉트판과 VISION 2026 II판에서 주인공 케이타(Nathan Adams)의 3D 모델 얼굴이 달라 보이는 점도 논란이 됐다. 레벨파이브는 다음과 같이 설명했다.
“"캐릭터 모델 품질이 낮아 디렉터 지시로 수정이 이뤄졌다. 닌텐도 다이렉트의 납기가 더 빨랐기 때문에 구버전이 그대로 사용됐고, VISION 2026 II에서는 완성된 최신 모델이 공개된 것이다. AI에 의한 변경·수정은 없었다." — 레벨파이브 공식 발표문
3. 레이튼 교수와 증기의 신세계
레이튼 교수 신작인 레이튼 교수와 증기의 신세계의 트레일러에도 AI 의혹이 제기됐다. 레벨파이브는 "레이튼 교수와 증기의 신세계 영상에는 AI를 사용하지 않았으며, 게임 내용에도 AI 직접 사용은 일절 없다"고 명확히 부인했다.
각 측 입장
레벨파이브 공식 입장
레벨파이브는 공식 블로그에서 이렇게 밝혔다.
“"일부 영상에서의 AI 활용의 미숙함과 단순한 인적 작업 실수로 인해 창작 작업에 대한 불신을 초래한 점을 깊이 사과드립니다. 앞으로는 AI 사용을 효율화 범위 내에 그치도록 하고, 유저 여러분께 직접 전달하는 영상에는 직접 사용하지 않겠습니다." — 레벨파이브 공식 발표
CEO 히노 아키히로는 X에서 "AI는 효율 향상을 위해 사용하며, 각 게임의 매력과 개성은 여전히 사람의 손으로 만들어진다"는 입장을 밝혔다.
팬·커뮤니티 반응
해외 커뮤니티에서는 엇갈린 반응이 나왔다. Polygon 보도에 따르면, "레벨파이브가 AI를 개발 도구로 적극 활용하겠다고 공개적으로 발언해온 전력이 있어 팬들의 불신이 상당히 깊다"며 이번 성명이 팬들과의 관계를 회복할 수 있을지 불투명하다고 평가했다. 일부는 CEO의 직접적인 영상 사과가 없었던 점을 지적하기도 했다.
반면 "게임 내용에 AI를 직접 사용하지 않겠다는 명확한 약속을 받은 만큼 일단 지켜볼 필요가 있다"는 시각도 존재한다.
향후 방침
레벨파이브가 발표한 구체적인 AI 사용 정책 변화:
| 영역 | 변경 전 | 변경 후 |
|---|---|---|
| 게임 콘텐츠 | 효율화 목적 사용 | AI 직접 사용 없음 (기존과 동일, 재확인) |
| 사내 개발 효율화 | 제한 없음 | 효율화 목적 한정 허용 |
| 홍보 영상 | AI 일부 사용 | AI 직접 사용 금지 |
| 문제 트레일러 | 공개 상태 | TGS 2026 중 수정 버전으로 재업로드 예정 |
한국 팬이 주목할 사항
요카이워치 시리즈와 레이튼 교수 시리즈는 닌텐도 DS·3DS 시절부터 국내에도 두터운 팬층을 가지고 있다. 이번 논란이 된 두 타이틀의 한국 정식 출시 여부는 현재 공식 확인되지 않은 상태다.
- ▶요카이워치 2: 패도: 닌텐도 스위치 2 플랫폼으로 발표 (출시일 미정)
- ▶레이튼 교수와 증기의 신세계: 닌텐도 스위치 2·스위치·PS5·Steam으로 출시 예정 (출시일 미정)
두 작품 모두 현재 한국어판 여부가 공식 발표되지 않은 상태이므로, 추후 레벨파이브 또는 닌텐도코리아의 공식 발표를 확인해야 한다.
GamePeak 정리
이번 사과의 핵심은 "일부 영상에 AI를 부주의하게 사용해 불신을 야기한 것은 인정하지만, 문제가 됐던 구체적인 요소(전선·자판기·케이타 얼굴)는 AI가 아닌 인간의 실수였다"는 입장이다.
이 해명을 그대로 받아들이기 어렵다는 팬들의 반응도 있지만, 향후 홍보 영상 내 AI 직접 사용 금지를 명문화한 점은 업계 내 AI 투명성 요구에 대한 레벨파이브 나름의 응답이라고 볼 수 있다.
게임 개발에 AI를 활용하는 것과, 소비자에게 AI로 만든 홍보물을 제공하는 것은 별개의 문제라는 인식이 업계와 소비자 모두에서 강해지는 추세다. 레벨파이브가 이번 약속을 TGS 이후 실제 행동으로 보여주는지가 향후 팬 신뢰 회복의 관건이 될 것이다.