Xbox, 다시 한 번 대규모 칼질
2026년 9월 22일(현지시간), Microsoft Xbox의 수석 콘텐츠 책임자 Matt Booty가 직원들에게 내부 메모를 발송했다. 메시지는 간단했다 — 또 다시 대규모 구조조정이다.
“"저는 올해 초 발표한 XBOX 리셋의 일환으로 몇 가지 업데이트를 공유하고자 합니다. 첫째, Halo Studios를 비롯한 1st파티 스튜디오들과 XGS 관리 및 중앙 기능 부문에서 268개 직책을 삭감합니다. 7월 이후 취한 조치들, 스튜디오 매각을 포함하면, 우리는 이전에 발표한 구조조정의 약 4분의 3을 완료한 셈입니다."
— Matt Booty (Xbox EVP, 내부 메모, The Verge를 통해 공개)
이번 해고는 2026년 Xbox가 단행한 누적 해고 규모를 약 1,900명까지 끌어올린다. Microsoft는 2027 회계연도(2027년 6월 종료) 내에 총 3,200명을 감원하겠다고 7월 밝힌 바 있으며, 이번 발표 기준 75%가 완료된 상태다. 앞으로 약 1,300명이 추가 해고될 예정이다.
출처: Digital Foundry — Activision Takes Over Halo, Sea of Thieves, Age of Empires (2026.09.22) | Times of India — Xbox lays off 268 more employees (2026.09.23)
사건 타임라인
| 시기 | 내용 |
|---|---|
| 2023년 1월 | Microsoft, Activision Blizzard King 인수 완료 (690억 달러) |
| 2026년 7월 | Xbox CEO Asha Sharma, 회계연도 내 3,200명 감원 발표. 1차 약 1,600명 해고 |
| 2026년 8월 | Compulsion Games, Double Fine — IP·백 카탈로그·런웨이 펀딩과 함께 독립 |
| 2026년 9월 초 | Undead Labs 독립 (《State of Decay 3》는 Game Pass에 출시 유지) |
| 2026년 9월 22일 | Matt Booty 내부 메모: 268명 추가 해고, 스튜디오 재편 발표 |
| 2026년 9월 22~23일 | Ninja Theory 인수 협상 두 건 모두 무산 확인, 폐쇄 협의 시작 |
| 2026년 연말 예정 | Arkane Studios 관련 협의 지속 중 |
이번 재편의 주요 내용
Halo → Activision
가장 충격적인 발표는 Halo 신작 개발권이 Activision으로 이관된다는 것이다. Halo Studios(구 343 Industries)는 《Halo Infinite》와 최근 출시된 《Halo: Campaign Evolved》 유지·지원에만 집중하는 소규모 팀만 남긴다.
Activision은 Call of Duty 팀과 완전히 분리된 '목적 특화 팀(purpose-built team)'을 신설해 다음 Halo 타이틀을 개발한다. Activision 대표 Rob Kostich는 "역대 최고의 Halo 게임을 만들겠다"고 밝혔다.
Matt Booty의 공식 메모에 따르면:
“"Activision은 다음 Halo 타이틀을 개발할 것이며, 이는 Call of Duty 개발과 분리된 새로 구성된 목적 특화 팀이 담당합니다. Halo Studios의 소규모 팀은 계속해서 Halo 커뮤니티와 현재 출시된 게임들을 지원합니다."
— Matt Booty (Xbox EVP, The Verge)
Activision, 프랜차이즈 권한 대거 확보
이번 재편으로 Activision은 세 개의 대형 IP 개발·관리 권한을 추가로 가져간다:
| 이관 스튜디오 | 대표 프랜차이즈 | 이관 대상 |
|---|---|---|
| World's Edge | Age of Empires | Activision |
| Rare | Sea of Thieves | Activision |
| Halo Studios (일부) | Halo (신작) | Activision |
| Obsidian Entertainment | Grounded, (신규 Fallout 협업) | Bethesda |
| Turn 10 Studios | Forza Motorsport | Playground Games와 통합 |
| Microsoft Casual Games | Solitaire, Minesweeper | King |
Ninja Theory, 사실상 폐쇄
《Hellblade: Senua's Sacrifice》와 《Senua's Saga: Hellblade II》를 개발한 Ninja Theory는 이번 구조조정에서 가장 가슴 아픈 결말을 맞이하게 됐다. Microsoft는 두 건의 인수 협상을 추진했으나 모두 무산됐고, 현재는 직원들과 폐쇄에 관한 협의(consultation)를 시작한 상태다. Microsoft는 아직 "다른 경로를 모색 중"이라고 밝히고 있으나, 현실적인 기대치는 낮다.
불과 3개월 전, Microsoft는 Ninja Theory가 2027년 게임을 개발 중이라고 발표했었다는 점에서 커뮤니티의 충격은 더욱 컸다.
Xbox의 해명: 왜 이런 결정을 내렸나
Xbox CEO Asha Sharma는 7월 메모에서 이번 구조조정의 배경을 공개적으로 밝혔다. Xbox는 "비교 가능한 플랫폼·퍼블리싱 사업체 대비 3~10배 낮은 마진"으로 운영돼 왔으며, "일반적인 해에 스튜디오 투자 1달러당 64센트를 손실"했다는 것이다. 이 구조 자체가 지속 불가능했다는 것이 Microsoft의 설명이다.
Matt Booty는 이번 재편의 목표가 "더 적은 사업 단위를 운영하고, 이미 긴밀하게 협력하는 그룹을 정렬시키며, 퍼블리싱 전문성을 집중"시키는 것이라고 밝혔다.
각 측 입장
Microsoft / Xbox
- ▶"함께 이룬 것에 깊이 감사하며, 오늘이 떠나는 분들과 주변 팀 모두에게 얼마나 힘든 날인지 알고 있습니다." — Matt Booty
- ▶Activision 합류로 Halo가 "역대 최고의 게임"이 될 것이라는 낙관론 제시
Activision
- ▶Rob Kostich: "역대 최고의 Halo 게임을 만들겠다"
- ▶CoD 팀과 분리된 전용 팀 구성 강조
해고된 개발자·커뮤니티
- ▶Digital Foundry 여론 조사: 응답자 78%가 "Xbox 브랜드의 미래에 거의 또는 전혀 확신이 없다"고 응답
- ▶커뮤니티: "3개월 전 2027년 신작을 발표한 Ninja Theory가 폐쇄된다는 게 믿기지 않는다"는 반응이 주류
한국 게이머 관점에서 본 이번 사태
Xbox는 한국에서 PlayStation과 Nintendo에 비해 시장 점유율이 현저히 낮은 플랫폼이다. 그럼에도 불구하고 이번 구조조정은 한국 게이머들에게도 직접적인 영향을 미친다.
Game Pass 한국 서비스: Undead Labs의 《State of Decay 3》는 독립 이후에도 Game Pass 출시가 유지된다. 그러나 앞으로 Game Pass에 추가되는 Xbox 1st파티 타이틀이 지속적으로 줄어들 수 있다는 우려가 커지고 있다.
Halo 신작의 방향성: Call of Duty를 만드는 Activision이 Halo를 만든다는 소식에 한국 게이머들도 엇갈린 반응을 보이고 있다. PC 게이머 커뮤니티에서는 "Halo가 CoD식 콘텐츠 그라인드 게임이 되는 건 아닌가"라는 걱정이 나오고 있다.
Ninja Theory 작품의 미래: 《Hellblade》 시리즈는 국내에서도 강렬한 서사와 청각 장애를 소재로 한 접근법으로 높은 평가를 받아온 작품이다. 스튜디오 폐쇄로 이 IP의 미래가 불투명해졌다.
GamePeak 정리
이번 Xbox 구조조정은 단순한 인원 감축이 아니다. Halo, Age of Empires, Sea of Thieves 같은 대형 IP의 개발 주도권이 Activision으로 넘어가고, Ninja Theory 같은 예술성 높은 스튜디오가 사라지는 것은 Xbox 생태계의 근본적인 성격 변화를 의미한다.
2025년 초부터 시작된 Xbox의 구조조정은 이제 3,200명 목표의 75%를 달성했다. 남은 약 1,300명 감원과 Arkane Studios 관련 협의 결과는 올해 말 추가로 발표될 예정이다.
Matt Booty는 10월 6일 전체 Xbox 타운홀에서 "Xbox 역사상 가장 강력한 게임 라인업 중 하나"를 돌아볼 것이라고 밝혔지만, 지금 이 순간 커뮤니티의 시선은 그 라인업보다 뒤에 남겨진 개발자들에게 쏠려 있다.